搜索现在是很多的互联网用户都离不开的网络应用，这无论对于GOOGLE、百度或者是自己网站的站内搜索来说，都非常重要。直到最近，大部分网站的搜索能力都很差，无法智能地对搜索结果中的那些页面按优先级进行排序。
早期的搜索软件在找到有用的页面方面效率很低，这是因为它是按照用户提供的查询词语在每个网页上出现的频率而不是其相关程度来对结果列表进行排序的。谁会关心一个词在一个页面上出现了多数次呢？最好是把最相关的页面放在结果列表的最上面。
例如，当搜索一个产品名称的时候，排在搜索结果页面第一名的应当是有关该产品信息的核心页面，而不是那些主观臆断的新闻发布和有关报道的页面。该产品的页面应当处在一个中心位置，用户从那里可以得到该产品及其他相关信息。
即使是在今天，也只有很少的网站具有流畅而且高效的搜索功能，很多网站返回了非常无关的搜索结果，以至于它们应当由于糟糕的搜索方面的可用性影响了用户体验。但是在很多较大一些的网站上，搜索功能还是很有用的。